La plupart des sushis se mangent avec un peu de sauce soja. Certains la déposent sur la garniture, d'autres sur le riz, mais on considère qu'il vaut mieux la mettre sur la garniture.
Toutefois, pour certains gunkan-maki (le « cuirassé »), retourner la pièce ferait tomber la garniture ; on trempe alors par le côté, ou l'on dépose un peu de sauce sur le riz. Les connaisseurs trempent parfois le gingembre mariné dans la sauce pour l'appliquer sur la garniture.
Certaines garnitures, comme le congre, ne se mangent pas avec de la sauce soja : elles sont nappées d'une sauce appelée « tsume », obtenue en réduisant de la sauce soja. Dans ce cas, on n'ajoute pas de sauce.
À noter enfin que, dans les établissements haut de gamme, le maître applique parfois lui-même la sauce avant de servir.
