Kedai sushi, terutamanya kedai jenis kaunter, mungkin memberi tanggapan kepada ramai orang bahawa “tatacaranya kelihatan agak ketat”. Namun, anda tidak perlu terlalu tegang. Apa yang dikongsikan di sini bukanlah peraturan yang mesti dipatuhi, sebaliknya lebih kepada sikap mengambil berat terhadap kedai dan pelanggan lain di sekeliling anda. Tiada satu jawapan yang betul dalam hal adab ini, jadi bacalah ini sekadar sebagai panduan ringan untuk menjadikan suasana lebih selesa bagi semua.
Guna tangan atau penyepit? — Sushi genggam (nigiri) boleh dimakan dengan tangan mahupun dengan penyepit, kedua-duanya tidak menjadi masalah. Sushi pada asalnya dikenali sebagai makanan yang dimakan dengan tangan, dan ada juga yang berpendapat ia lebih mudah dimakan tanpa hancur jika menggunakan tangan. Sebaliknya, ramai juga yang risau tangan menjadi kotor, terutamanya wanita, dan lebih gemar menggunakan penyepit; kini kebanyakan orang menggunakan penyepit untuk makan. Sebagai catatan, di kedai yang menghidangkan kursus omakase, temaki (sushi gulung tangan yang dibalut nori, seperti uni) selalunya dihidangkan terus ke tangan anda. Dalam kes ini, terimalah dengan tangan dan makan seperti biasa. Anda tidak perlu memaksa diri menerimanya dengan penyepit.
Makan secepat mungkin selepas dihidangkan — Setiap kepingan nigiri dihidangkan oleh chef selepas menyesuaikan suhu dan kepekatan genggaman khusus untuk suapan itu. Oleh sebab kehangatan shari dan rasa neta beransur-ansur berubah apabila masa berlalu, cara paling sedap untuk menikmatinya ialah memakannya secepat mungkin sebaik sahaja dihidangkan di hadapan anda — ini juga menjadi tanda hormat semula jadi kepada chef yang menyediakannya. Elakkan terlalu leka berbual sehingga sushi dibiarkan begitu sahaja di atas meja.
Menjaga bau-bauan — Sushi ialah hidangan yang dinikmati kerana rasa dan aromanya yang halus. Oleh itu, adalah lebih baik untuk mengelakkan minyak wangi atau kolonye yang terlalu kuat. Ini kerana ia bukan sahaja memberi kesan kepada deria rasa anda sendiri, tetapi juga pelanggan lain yang duduk berdekatan. Atas sebab yang sama, sedikit perhatian juga wajar diberikan kepada krim tangan yang berbau kuat. Anda tidak perlu terlalu risau, cukup ingat sahaja: “kurangkan bau-bauan.”
Semasa mengambil gambar — Perasaan ingin mengabadikan keindahan nigiri dalam gambar amat difahami, dan kebanyakan kedai tidak kisah jika anda mengambil gambar. Namun, terdapat beberapa perkara yang boleh diberi perhatian supaya anda dapat mengambil gambar dengan selesa. Pertama, elakkan penggunaan lampu kilat kerana ia boleh mengganggu pelanggan lain. Seterusnya, seperti yang disebut sebelum ini tentang “makan secepat mungkin selepas dihidangkan”, elakkan mengambil masa terlalu lama untuk bergambar sehingga sushi dibiarkan lama di atas meja — lebih bijak jika anda hanya mengambil satu gambar dengan pantas. Elakkan juga sudut gambar yang merangkumi tangan chef di sebalik kaunter atau pelanggan lain, dan jika anda kurang pasti, bertanyalah dahulu, “Bolehkah saya mengambil gambar?” Sesetengah kedai turut melarang penggambaran sama sekali, jadi lebih baik semak terlebih dahulu.
Cara berinteraksi dengan chef — Di kaunter, jarak anda dengan chef amat dekat, dan perbualan juga menjadi salah satu keseronokan. Namun, anda tidak perlu memaksa diri untuk berkata sesuatu yang bijak. Ayat ringkas seperti “Sedapnya” atau “Ini neta apa?” sudah cukup untuk mencairkan suasana. Jika anda bertanya tentang musim neta atau cadangan chef, selalunya mereka akan menerangkan dengan mesra. Anda tidak perlu memaksa diri menggunakan istilah teknikal, dan bertanya secara jujur tentang apa yang anda tidak faham selalunya lebih disenangi.
Apabila ada neta yang tidak boleh dimakan — Setiap orang mempunyai sebab tersendiri, sama ada tidak suka neta tertentu, alahan, atau kurang gemar makanan mentah. Dalam keadaan ini, cara terbaik ialah memberitahu chef awal-awal tanpa segan. Di kedai omakase, anda boleh memberitahu sebaik sahaja duduk, contohnya “Saya tidak suka kerang-kerangan” atau “Tolong tidak masukkan wasabi”, dan chef akan menggantikannya dengan neta lain dengan senang hati. Alahan khususnya adalah isu yang berbeza daripada citarasa, jadi memberitahu dengan jelas akan memberi ketenangan kepada kedua-dua pihak. Menyampaikan sepatah kata adalah jauh lebih bijak berbanding membiarkan makanan tidak dihabiskan tanpa penjelasan.
