Ang tindahan ng sushi, lalo na ang mga counter-style na tindahan, ay maaaring magbigay ng impresyon sa marami na “mukhang mahigpit ang etiquette.” Ngunit hindi mo kailangang masyadong mag-alala. Ang mga ibabahagi dito ay hindi mahihigpit na patakaran, kundi mas isang uri ng pagmamalasakit sa tindahan at sa ibang customer sa paligid mo. Walang iisang tamang sagot sa asal na ito, kaya basahin mo na lamang ito bilang gabay para gawing komportable ang kapaligiran para sa lahat.
Kamay ba, o hashi? — Puwedeng kainin ang nigiri-zushi gamit ang kamay o gamit ang hashi (chopsticks), pareho namang okay. Ang sushi noon ay kilala talaga bilang pagkaing kinakain gamit ang kamay, at may nagsasabi ring mas hindi kadaling madurog at mas madaling kainin kapag gamit ang kamay. Sa kabilang banda, marami ring tao, lalo na ang mga babae, na nag-aalala sa pagkadumi ng kamay at mas gustong gumamit ng hashi; sa kasalukuyan, karamihan na ang kumakain gamit ang hashi. Bilang tala, sa mga tindahang naghahain ng omakase course, madalas na direktang inihahain sa kamay mo ang temaki-zushi (sushi na binalot ng nori, gaya ng uni). Sa ganitong kaso, tanggapin mo ito gamit ang kamay at kainin nang normal. Hindi mo na kailangang sadyain pang tanggapin ito gamit ang hashi.
Kapag inihain na, kainin agad kung maaari — Inaayos muna ng chef ang temperatura at higpit ng pagkakahawak ng bawat nigiri para sa iisang subo na iyon bago ito ihain. Dahil unti-unting nagbabago ang init ng sushi rice at lasa ng neta habang tumatagal, ang pinakamasarap na paraan ng pagkain ay ang kainin ito agad kapag inilagay sa harap mo — ito rin ang natural na paraan ng pagbibigay-respeto sa gumawa nito. Iwasang maabala sa kuwentuhan hanggang sa maiwan lang ang sushi nang hindi nakakain.
Pag-iingat sa amoy — Ang sushi ay pagkaing tinatamasa dahil sa banayad na lasa at amoy nito. Kaya naman, mas mainam na iwasan ang malakas na pabango o cologne. Ito ay dahil maaari nitong maapektuhan hindi lang ang sarili mong panlasa, kundi pati na rin ng ibang customer na katabi mo. Sa parehong dahilan, makakatulong din kung mag-iingat sa mabangong hand cream. Hindi mo kailangang isipin ito nang labis, sapat nang tandaan: “bawasan ang amoy.”
Kapag kukuha ng litrato — Naiintindihan ang gustong maitala sa larawan ang gandang hitsura ng nigiri, at karamihan sa mga tindahan ay hindi naman ayaw sa pagkuha ng litrato mismo. Gayunman, may ilang bagay na maaaring pag-ingatan para makakuha ng litrato nang komportable. Una, iwasan ang flash dahil madaling makaabala sa ibang customer. Pangalawa, kaugnay pa rin ng “kainin agad kapag inihain” kanina, iwasang maglaon sa pagkuha ng litrato hanggang sa maiwan nang matagal ang sushi — mas matalino kung mabilis lang ang isang kuha. Iwasan din ang mga anggulo ng litrato na naka-capture ang kamay ng chef sa kabilang panig ng counter o ang ibang customer, at kung nag-aalinlangan ka, magtanong muna nang “Puwede po bang kumuha ng litrato?” May mga tindahan na bawal talaga ang pagkuha ng litrato, kaya mas mabuting tiyakin muna ito.
Paano makipag-usap sa chef — Sa counter, malapit ang distansya mo sa chef, at ang pag-uusap ay isa rin sa mga kasiyahan doon. Gayunpaman, hindi mo kailangang pilitin ang sarili na magsabi ng matalinong bagay. Sapat na ang simpleng pananalitang gaya ng “Masarap!” o “Ano itong neta?” para gumaan ang kapaligiran. Kapag tinanong mo ang tungkol sa season ng neta o rekomendasyon, madalas silang magpaliwanag nang mabuti. Hindi mo rin kailangang gamitin ang mga teknikal na termino; mas ikinatutuwa pa nga nila kung diretsahan mong itatanong ang hindi mo alam.
Kapag may neta na hindi mo makakain — May mga taong ayaw sa ilang neta, may allergy, o hindi bet ang hilaw na pagkain — iba-iba ang dahilan ng bawat isa. Sa ganitong sitwasyon, pinakamainam na sabihin agad ito nang hindi nahihiya. Sa mga tindahang omakase, kung sasabihin mo agad pagkaupo mo, gaya ng “Hindi ko bet ang shellfish” o “Wala nang wasabi, please,” maluwag na papalitan ng chef ng ibang neta. Ang allergy lalo na ay ibang usapin sa panlasa, kaya't ang paglilinaw dito ay nagdudulot ng katiwasayan sa magkabilang panig. Mas matalino ang magsabi ng isang salita kaysa tahimik na lang na hindi ubusin ang pagkain.
