Suzuki 鱸

Có thể bạn đã nghĩ đến Ichiro Suzuki của đội Seattle Mariners. Nhưng Suzuki này không phải cầu thủ bóng chày, cũng chẳng phải hãng Suzuki sản xuất xe máy Hayabusa, mà là con cá — cá suzuki (cá vược Nhật). Mà này, vì sao ở Nhật lại có nhiều người mang họ Suzuki đến thế? Trong các họ của người Nhật, Suzuki nhiều đến mức đứng thứ hai. Nhân tiện, thứ nhất là Sato, thứ ba là Takahashi. Họ Suzuki có nguồn gốc từ Wakayama; nghe nói ngày xưa việc chất những bông lúa lên nhau được gọi là "susuki". Về sau thành "Suzuki" và cũng được viết bằng chữ Hán 鈴木 ("cây chuông"). Sau đó, vào thời trung cổ, các nhà sư và thầy tế Thần đạo rời Wakayama đi khắp cả nước để truyền bá tín ngưỡng Kumano (Shugendō) đã tự xưng họ Suzuki, hoặc ban họ Suzuki cho người dân nơi họ truyền giáo — và người ta cho rằng nhờ vậy mà số người họ Suzuki tăng lên rất nhiều. Mặt khác, loài cá này viết bằng chữ Hán là 鱸, chẳng liên quan gì đến chữ 鈴木 dùng trong họ. Có thuyết cho rằng người thời Edo gọi như vậy vì "thịt cá trắng như đã được xả rửa (susugi)", nhưng thực ra dường như chưa có cách giải thích nào được công nhận. Dù sao đi nữa, người Nhật có vẻ rất thích âm "Suzuki" này. Ai cũng chỉ muốn nói Suzuki cho bằng được.

Lời mở đầu hơi dài dòng, vậy chứ cá suzuki làm sushi thì được ưa chuộng đến đâu? Tiếc là không có nhiều người Nhật mê sushi suzuki. Là cá thịt trắng nên vị khá đơn điệu; tuy có thể chế biến khéo léo — ủ với muối hay kombu-jime để làm nổi vị umami — nhưng so với những loài cá hạng sao khác, vị ngon của nó có lẽ không nổi bật cho lắm. Tuy vậy, hoàn toàn không phải là dở: ngay cả những tiệm sushi cao cấp đôi khi cũng đưa nó vào suất omakase, và vào mùa, khi tích mỡ, đây là loài cá rất ngon.

Xuất xứ: Chiba, Aichi, Mie, v.v. Mùa: mùa hè