Suzuki 鱸

당신은 시애틀 매리너스의 스즈키 이치로를 떠올렸을지도 모릅니다. 하지만 이 스즈키는 야구 선수도 아니고, 오토바이 하야부사를 만드는 스즈키도 아닌, 생선 스즈키(농어)입니다. 애초에 왜 일본에는 스즈키라는 성씨가 이렇게 많은 걸까요. 일본인의 성씨 중에서 스즈키는 2위를 차지할 만큼 많은 성입니다. 참고로 1위는 사토, 3위는 다카하시. 스즈키라는 성씨는 와카야마가 발상지로, 예전에는 볏단을 쌓아 올리는 것을 '스스키'라고 불렀다고 합니다. 이후 '스즈키'가 되었고 한자로도 '鈴木(방울 나무)'라고 표기하게 되었습니다. 그 뒤 중세에 구마노 신앙(슈겐도)을 퍼뜨리기 위해 와카야마에서 전국으로 수행을 떠난 승려와 신관들이 스즈키 성을 칭하거나, 포교한 곳의 사람들에게 스즈키 성을 내려주거나 하면서 스즈키 씨가 대량으로 늘어났다고 합니다. 한편 이 생선을 한자로 쓰면 '鱸'가 되는데, 성씨에 쓰이는 '鈴木'와는 관계가 없습니다. 에도 시대 사람들이 '살이 희어서 헹궈 씻은(스스기) 듯한 생선이기 때문'이라고 했다는 설이 있지만, 실제로는 정설이 없는 듯합니다. 어쨌든 일본인은 이 'Suzuki'라는 발음을 무척 좋아하는 모양입니다. 다들 일단 Suzuki라고 말하고 싶은 거죠.

그런데 서두가 꽤 길어졌습니다만, 스시로서 스즈키의 인기는 어떨까요? 아쉽게도 일본인 중에 스즈키 스시를 아주 좋아하는 사람은 그리 많지 않습니다. 흰살생선이라 맛이 단조로워, 소금으로 숙성시키거나 다시마절임(고부지메)으로 감칠맛을 끌어내는 등 궁리해서 먹을 수도 있지만, 그래도 다른 스타급 생선에 비하면 그다지 두드러진 맛은 없을지도 모릅니다. 다만 결코 맛없다는 뜻은 아니어서, 고급 스시집에서도 오마카세 코스에 포함되기도 하고 제철에는 기름이 올라 무척 맛있는 생선입니다.

산지：지바, 아이치, 미에 등 제철：여름