Maguro Chu-toro/ O-toro 大トロ / 中トロ

일본에서 오토로는 스시 카운터의 화려한 주역 중 하나로 여겨지곤 합니다. 아카미보다 지방이 훨씬 많고, 혀에 닿는 순간 비단 같은 식감이 녹아 사라지는 듯합니다. 마구로 한 마리에서 얻을 수 있는 양이 한정되어 있어 값도 무척 비싸서, 지갑 속 돈도 금세 녹아 사라질지 모릅니다.

지방의 정도와 부위에 따라 참치의 기름진 살은 주토로와 오토로로 나뉩니다. 일반적으로 오토로는 참다랑어와 남방참다랑어에서 특히 잘 알려져 있습니다. 다만 주토로와 오토로의 경계는 스시 장인에 따라 달라질 수 있습니다. 이렇게 호화로운 부위에도 의외로 사람 손맛의 선이 있네요.

아카미를 저지방 부위로 소개했지만, 토로도 영양 면에서 뒤지지 않습니다. 그 지방에는 EPA(에이코사펜타엔산)가 많이 들어 있으며, 혈중 콜레스테롤을 낮추는 힘이 있다고 알려져 있습니다.

지방이 많기 때문에 예전에는 보존이 어렵고, 진한 맛도 늘 선호되지는 않아 버려졌던 것으로도 유명합니다. 토로가 널리 사랑받게 된 것은 메이지 시대 이후로 보입니다.

그런데 우리 일본인은 마구로의 아카미와 주토로/오토로를 서로 다른 것으로 여깁니다. 한편 스시집에서 손님에게 한 점을 낼 때(특히 오마카세 가게에서) 외국인 관광객에게는 아무 설명 없이 그저 “튜나(Tuna)”라고만 말하는 경우도 있습니다. 딱히 틀린 건 아니지만, 모처럼이니 나온 것이 아카미인지 토로인지 구별하며 드셔 보세요. 스시가 한층 더 즐거워집니다.

산지：혼마구로는 아오모리가 유명하며, 남방참다랑어는 인도양 등 외양에서 잡힙니다. 제철：냉동 유통이 많아 연중 가능