Miru-gai ミル貝

Che cos'è di preciso il «miru» di mirugai? Molti non lo sanno. Scritto «海松» e letto «miru», è un'alga, dunque una pianta. Sul sifone del mirugai cresce quest'alga; sembrando nutrirsene, fu chiamato «mirukui» (che mangia miru) o «mirukuigai».

Il sushi propone due «mirugai»: il mirugai (海松貝) e lo shiromiru (白海松). Ma lo shiromiru gli somiglia solo all'aspetto: è un mollusco del tutto diverso, una sorta di sostituto. Per distinguerli, il mirugai è talvolta detto «honmiru» (vero miru).

Il honmiru impiegherebbe oltre quindici anni per raggiungere la taglia commestibile, e solo il sifone diventa sushi: uno o due bocconi per esemplare, una guarnizione di gran lusso. In altre parole, il mirugai visto nei sushiya ordinari è al 99% shiromiru.

La foto di questa pagina mostra uno shiromiru, ma offre una consistenza delicatamente croccante e una dolcezza particolare: è, a suo modo, un mollusco molto delizioso.

Provenienza: varie regioni del Paese Stagione: dall'inverno alla primavera