Aji 鯵

Napakatanda na ng kasaysayan ng aji (horse mackerel); sinasabing kinakain na ito bilang pagkain mula pa sa panahon ng Jōmon. May teoryang ang pangalang "aji" mismo ay nagmula sa salitang "aji" (lasa) dahil masarap ito, kaya mukhang minahal na ito ng mga tao mula pa noong unang panahon.

Katamtamang matatag ang tekstura nito, at kapag nginuya ay lumalabas ang natatanging umami ng mga isdang aozakana. Sa kasagsagan ng panahon nito, nagkakaroon ito ng tamang dami ng taba at pambihira ang lasa.

Sa laman ng aji ay may napakaraming inosine acid, isang sangkap ng umami, kaya isa itong neta na napakalalim ng lasa. Sa kaso rin ng aji, mas bagay ang luya (ginger) kaysa wasabi, kaya marami ang nag-iihain nito na may tinadtad na luya sa ibabaw.

Ang shima-aji, na karaniwang makikita sa mga mamahaling restawran, ay kamag-anak ng aji ngunit itinuturing na ganap na ibang neta. Mas mataas ang uri nito kaysa ma-aji; mas maputi ang laman, mas matatag ang tekstura, at kapansin-pansin ang tamis.

Pinagmulan: Chiba, Kyushu, Shikoku at iba pa Panahon: Tagsibol hanggang tag-init