Shima-aji 縞鯵

Vanwege zijn zeldzaamheid en smaak geldt de shima-aji als de meest verfijnde vis van de aji-familie (horsmakrelen). Over de naam bestaan twee verklaringen: de ene verwijst naar de gele streep (shima) die over het midden van het lichaam loopt, de andere naar het feit dat hij vaak rond "eilanden" (shima) zoals de Izu-eilanden wordt gevangen.

Het mooie, melkwitte vlees heeft, hoewel het een blauwvis is, nauwelijks een visgeur. Kenmerkend zijn de stevige beet en het hoogwaardige vet: hoe langer je kauwt, hoe meer zoetheid en umami je mond vullen. In hoogwaardige sushirestaurants is hij een vaste waarde.

Wilde vangst is uiterst schaars; voor een groot exemplaar wordt soms tienduizenden yens betaald. De meeste shima-aji in de handel is tegenwoordig gekweekt — de smaak verschilt duidelijk van wilde vis, maar is nog altijd heerlijk en geliefd.

Herkomst: Pacifische kust, waaronder de Izu-eilanden (kweek in Ehime, Kochi, Oita e.a.) Seizoen: zomer