Awabi 鮑

Het zeeoor is een schelpdier uit de familie Haliotidae en wordt vooral gevangen langs de kusten vanaf Ibaraki zuidwaarts. Het zeeoor in de Japanse handel valt uiteen in vier hoofdtypen — kuro-awabi, ezo-awabi, megai-awabi en madaka-awabi — maar wilde exemplaren worden nog nauwelijks gevangen en het meeste dat je tegenkomt is gekweekt.

Het zeeoor haalt de hoogste marktprijs van alle schelpdieren, waarbij kuro-awabi het duurst is omdat het als het lekkerst geldt. Zo nu en dan biedt een zaak kuro-awabi aan voor slechts een paar honderd yen per stuk — die zijn uit het buitenland ingevoerd (al zouden ze niettemin heerlijk zijn). De knapperige beet van zeeoor samen met luchtige, gezuurde rijst proeven is een van de grote genoegens.