Aji 鯵

De geschiedenis van de horsmakreel gaat heel ver terug: al in de Jomon-periode werd hij als voedsel gegeten. Bovendien bestaat het gezegde dat zijn naam is afgeleid van zijn goede smaak (aji) — een vis die sinds de oudheid geliefd is.

De structuur is matig stevig, en bij het bijten komt de kenmerkende smaak van blauwvis naar voren. Gevangen in het juiste seizoen heeft hij een gematigd vetgehalte, wat een uitmuntende smaak oplevert.

Het vlees van de horsmakreel bevat veel van de umamiverbinding inosinezuur, wat er een diep smakende neta van maakt. Omdat de vis zich bovendien beter leent voor gember dan voor wasabi, zijn er veel zaken die geraspte gember op dit stukje leggen.

‘Shima-aji’ (bastaardmakreel), die je alleen in betere zaken vindt, behoort ook tot de horsmakreelfamilie maar wordt als een heel andere vis behandeld. Shima-aji geldt als luxevis, met een smaak die ver boven die van de gewone horsmakreel zou uitstijgen. Het vlees is witter en men roemt de stevige structuur en de zoetheid die zich over het gehemelte verspreidt.

Herkomst: Chiba, Kyushu, Shikoku en andere Seizoen: Lente tot zomer