Suzuki 鱸

Forse avete pensato a Ichiro Suzuki dei Seattle Mariners. Ma questo Suzuki non è né il giocatore di baseball né la Suzuki che produce la moto Hayabusa: è il pesce, il suzuki (spigola giapponese). Ma perché in Giappone ci sono così tanti Suzuki? Tra i cognomi giapponesi, Suzuki è talmente comune da occupare il secondo posto. (Per la cronaca, primo è Sato e terzo Takahashi.) Il cognome Suzuki è nato a Wakayama, dove un tempo si chiamava «susuki» l'ammucchiare le spighe di riso. In seguito divenne «Suzuki» e lo si scrisse anche con i caratteri 鈴木 («l'albero dei sonagli»). Poi, nel Medioevo, i monaci e i sacerdoti shintō partiti da Wakayama per tutto il Paese a diffondere la fede di Kumano (lo Shugendō) presero essi stessi il nome Suzuki, o lo concessero alle persone nei luoghi in cui predicavano: ecco perché, si dice, i Suzuki si moltiplicarono a tal punto. Il pesce, invece, si scrive 鱸 e non ha nulla a che vedere con il 鈴木 del cognome. Una teoria vuole che la gente del periodo Edo lo chiamasse così perché «la sua carne è bianca, come risciacquata (susugi)», ma in realtà non sembra esserci una spiegazione certa. In ogni caso, i giapponesi sembrano amare il suono «Suzuki». Tutti vogliono solo dire Suzuki.

Dopo questa premessa piuttosto lunga: quanto è popolare il suzuki come sushi? Purtroppo non sono molti i giapponesi a stravedere per il sushi di suzuki. Essendo un pesce a carne bianca, il sapore è piuttosto monotono; lo si può lavorare — maturandolo nel sale o con il kombu-jime per estrarne l'umami — ma accanto ai pesci di prima grandezza il suo gusto forse non spicca granché. Detto ciò, non è affatto cattivo: anche i ristoranti di sushi di alto livello talvolta lo inseriscono nel menù omakase, e in stagione, ricco di grasso, è un pesce davvero squisito.

Provenienza: Chiba, Aichi, Mie, ecc. Stagione: estate