Aji 鯵

تاريخ سمك الأجي قديم جدًا، إذ يُقال إنه كان يُؤكل غذاءً منذ عصر جومون. بل توجد نظرية تقول إن اسمه الياباني "أجي" (بمعنى الطعم) جاء من طيب مذاقه — دليل على أنه سمك محبوب منذ القدم.

قوامه متماسك بقدر معتدل، وعند مضغه يظهر طعم الأومامي المميز لأسماك الظهر الأزرق. وفي موسمه يزداد الدهن بمقدار مناسب فيصبح طعمه رائعًا.

يحتوي لحم الأجي على كمية كبيرة من حمض الإينوسينيك، وهو مركّب الأومامي، ما يجعله من أعمق الأصناف طعمًا. كذلك يتناسب الزنجبيل مع الأجي أكثر من الواسابي، لذا تقدمه مطاعم كثيرة مع زنجبيل مبشور فوقه.

هناك أيضًا سمكة تُدعى "شيما-أجي" لا تُرى إلا في المطاعم الراقية، وهي أيضًا من فصيلة الأجي لكنها تُعامل كسمكة مختلفة تمامًا. تُعد شيما-أجي سمكة أرقى، ويُقال إن طعمها يفوق الأجي العادي بكثير. لحمها أبيض أكثر من الأجي العادي، وتشتهر بالحلاوة التي تنتشر في الفم وقوامها الأكثر تماسكًا.

المنشأ: تشيبا وكيوشو وشيكوكو وغيرها الموسم: من الربيع إلى الصيف