Entre em qualquer restaurante de sushi e ele quase sempre chega junto: gengibre em conserva de vinagre doce. No Japão, chama-se "gari". Não é um topping de sushi, mas é um coadjuvante indispensável desse mundo. Dizem que o nome vem do som "gari-gari" — o barulho crocante de quando se morde.
Seu papel é limpar o paladar entre uma peça e outra. Uma pitada depois de um sushi gorduroso reinicia a boca, e você recebe a próxima peça com o paladar renovado. O gengibre também tem ação antibacteriana: no período Edo, quando não havia refrigeração, ajudava a prevenir intoxicações ao comer peixe cru.
O gengibre é o padrão em quase todos os restaurantes, mas nos últimos anos a grande rede de sushi de esteira Kura Sushi deu o que falar ao trocá-lo pelo "gari de daikon" — nabo em conserva de vinagre doce. Os adultos, acostumados a associar gari a gengibre, ficaram confusos; mas, como não arde, parece fazer sucesso com as crianças. Será que o gari vai continuar evoluindo? Coadjuvante, sim — mas impossível tirar os olhos dele.
